労働災害に遭った場合、労災保険給付や損害賠償を受け取ることができる可能性がありますが、「時効」という制度に注意する必要があります。
本コラムでは、労災における時効について解説します。
１ 労働災害とは
労働災害とは、労働者が、労働をしている時や通勤の途中に起きた事故によって、ケガをする、病気になる、お亡くなりになることをいいます。
労働者には、正社員のみならず、パートやアルバイト、契約社員などの形態により雇用されている者も対象に含まれます。
具体的なケースとしては、以下のようなものが挙げられます。
・工場での作業中に、プレス機に足を挟まれて大ケガを負った。
・高所での現場作業において、足場が滑って転落し、ケガを負った。
・長時間のデスクワークにより脳出血や脳梗塞を発症した。
・他の従業員による重機の操作ミスにより、下敷きになり死亡した。
・会社を退勤した後、車で帰宅していたところ交通事故にあった。
２ 労災事故の発生から労災補償給付を受けるまでの流れ
⑴ 労災保険への申請
「労働者災害補償保険法」という法律の第1条は、次のように規定しています。
「労働者災害補償保険は、業務上の事由、（中略）又は通勤による労働者の負傷、疾病、障害、死亡等に対して迅速かつ公正な保護をするため、必要な保険給付を行い、あわせて、業務上の事由、（中略）又は通勤により負傷し、又は疾病にかかつた労働者の社会復帰の促進、当該労働者及びその遺族の援護、労働者の安全及び衛生の確保等を図り、もつて労働者の福祉の増進に寄与することを目的とする。」
このように、労災保険は、労働者が仕事中（通勤途中も含みます。）にケガをしたり、病気になった時、お亡くなりになったときに、必要な補償を受けられるようにして、労働者やご遺族の生活を守る制度です。
そのため、企業には、労災保険への加入が義務付けられています。
そこで、労働災害が発生したときには、労働基準監督署に対し、労災保険給付を申請することになります。
⑵ 労災が認定される要件
業務中に発生した事故が労災として認められるためには、「業務遂行性」と「業務起因性」という２点がポイントになります。
「業務遂行性」とは、労働者が事業主の支配ないし管理下にある中で起きた事故である、ということを言います。
例えば、建設現場での作業中におけるケガということであれば、業務遂行性は認められることが多いのではないかと思われます。
「業務起因性」とは、業務に伴う危険が現実化したこと、つまり、業務と結果（ケガや病気、死亡）の間に因果関係があることを言います。
例えば、現場で作業している最中の事故であれば、一般的には業務起因性は認められやすいと思われます。
一方で、本人の私的行為、業務から逸脱した行為、規律に違反する行為等は、業務起因性を否定する事情になりえます。
⑶ 労災が発生した場合の給付請求の方法
給付の内容に応じて、労働基準監督署へ給付申請を行うことになります。
申請後、労働基準監督署の判断を経て、支給の決定がなされれば、給付を受けることができます。
例
①療養（補償）給付
労災病院や労災指定病院等を受診・治療する場合には、当該病院に「療養（補償）給付たる療養の給付請求書」を提出し、請求します。
それ以外の医療機関を利用して受診・治療した場合には、費用を立て替えた上で、労働基準監督署に「療養（補償）給付たる療養の費用請求書」を提出し、請求します。
例えば、治療費や薬代、器具の費用、施術費用などが給付の対象になります。
②休業（補償）給付
労働基準監督署に「休業（補償）給付支給請求書」を提出し、請求します。
③障害（補償）給付
労働基準監督署に「障害（補償）給付支給請求書」を提出し、請求します。
④傷病（補償）年金
労働基準監督署が職権で行うため、請求は必要ありません。
⑤介護（補償）給付
労働基準監督署に「介護（補償）給付支給請求書」を提出し、請求します
書類の様式や記載する内容等に不明な点があれば、労働基準監督署の窓口等で相談しながら申請手続きをすることもできます。
もっとも、手続きが煩雑であると思われる方もいらっしゃると思います。
そのような場合には、弁護士に依頼することも考えられます。
３ 労災補償給付の時効について
労災補償給付の時効については、その給付内容によって、時効の期間が異なります。
以下はその一例です。
①療養（補償）給付
療養（補償）給付は、療養の費用を支出した日ごとに請求権が発生します。
それぞれの支出の翌日から２年で時効となります。
②休業（補償）給付
休業（補償）給付は、賃金を受けない日ごとに請求権が発生します。
その翌日から2年で時効となります。
③障害（補償）給付
傷病が治癒した日の翌日から5年で時効となります。
④傷病（補償）年金
監督署長の職権により移行されるため、請求についての時効はありません。
⑤遺族（補償）年金
被災労働者が亡くなった日の翌日から5年で時効となります。
⑥遺族（補償）一時金
被災労働者が亡くなった日の翌日から5年で時効となります。
⑦葬祭料（葬祭給付）
被災労働者が亡くなった日の翌日から2年で時効となります。
４ 会社に対する損害賠償請求についての時効
例えば、通院慰謝料や後遺障害慰謝料については労災からは支給されないように、労災給付は十分な補償とは言えません。
そのため、労災から給付されない部分については、会社への損害賠償請求を検討することになります。
会社には、「安全配慮義務（労働者が安全かつ健康に働くことができるように配慮する義務）」があります。
例えば、屋外での現場作業のケースでは、熱中症を予防するために十分な休憩や水分・塩分の補給をさせるといった対策を取らない、体調不良の疑いがあるのに涼しい場所で休ませない等の場合には、安全配慮義務違反が認められる可能性があります。
2020年4月1日以後に発生した労災における、会社に対する安全配慮義務違反に基づく損害賠償請求については、権利を行使することができることを知ったときから5年間、あるいは、権利を行使することができるときから20年間が経つと、時効となります。
また、事故の態様によっては、「不法行為責任（事故の原因が企業の活動そのものを原因とするような場合や、現場の環境・設備に危険があった場合などに認められる責任）」が認められるケースもあります。
2020年4月1日以後に発生した労災における、生命または身体を害する不法行為に基づく損害賠償請求は、損害及び加害者を知った時から5年、または、権利を行使することができる時から20年が経つと、時効となります。
これらを根拠として、勤務先の会社に対して、損害賠償請求をすることが考えられます。
５ 【まとめ】労働災害に遭われた際は、ぜひ弁護士へ相談を
これまで述べてきたように、労災における時効は、内容によって期間も異なり、複雑な制度です。
特に、重大な労災事故においては、賠償請求も大きくなるため、時効には十分に注意しなければなりませんので、ぜひ一度弁護士に相談をすることをおすすめします。
グリーンリーフ法律事務所は、設立以来３０年以上の実績があり、１７名の弁護士が所属する、埼玉県ではトップクラスの法律事務所です。
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まずは、一度お気軽にご相談ください。
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